はじめに

恋愛のプロ・仲人の舘です。
結婚相談所という言葉を聞くと、「最近の婚活サービス」という印象を持つ方も多いかもしれません。

しかし実際には、結婚相談所の原型は日本の社会構造や家族観と深く結びつき、長い歴史の中で形を変えながら存在し続けてきました。
今回は、30代～40代の女性に向けて、結婚相談所がいつから始まり、どのように進化してきたのかを、仲人としての実体験と歴史的背景をもとに時代別に解説します。

結婚は「個人の問題」ではなかった時代

江戸時代までの日本では、結婚は家と家を結ぶ重要な契約でした。
当事者同士の感情よりも、家格や職業、地域性が重視され、結婚相手は周囲の大人たちによって決められるのが一般的でした。

この時代に存在していたのが「仲人」という役割です。
仲人は家同士をつなぎ、条件を調整し、縁組が円滑に進むよう責任を持つ存在でした。
現代の結婚相談所の本質は、すでにこの時代に確立されていたと言えます。

明治から戦前にかけての近代化とお見合い文化

明治時代になると、西洋文化の影響で恋愛結婚という概念が徐々に広まります。
とはいえ、実際には多くの結婚がお見合いによって成立していました。

この頃になると、個人や地域単位で「縁談をまとめる人」がより明確な役割として認識されるようになります。
結婚は個人の自由になりつつも、失敗が許されない人生の選択であるという意識は非常に強く、第三者の目による判断が重視されていました。
この価値観は、現在の結婚相談所にも色濃く残っています。

戦後日本と結婚支援の組織化

戦後、高度経済成長期に入ると、日本社会は大きく変化します。
都市部への人口集中、核家族化、職場結婚の増加などにより、自然な出会いの場は増えました。
一方で、親や親戚が縁談を持ち込む機会は減少していきます。

この頃から、個人ではなく「組織」として縁組を支援する動きが現れ始めました。
これが、現在の結婚相談所の直接的なルーツです。
仲人の役割は、家と家を結ぶ存在から、個人と個人をつなぐ専門職へと変化していきました。

結婚相談所という名称が定着した時代

1970年代から1980年代にかけて、「結婚相談所」という言葉が一般化します。
この時代は、仕事中心の生活を送る男女が増え、出会いの機会に恵まれない人も多くなりました。

結婚相談所は「結婚したいが、きっかけがない人のための場所」として認知されるようになります。
ここで重要なのは、結婚相談所が単なる紹介業ではなく、「身元確認」「条件整理」「交際のサポート」までを担う存在として信頼を築いてきた点です。

現代の婚活と結婚相談所の役割

現在は、マッチングアプリや婚活イベントなど、出会いの手段が多様化しています。
それでも結婚相談所が必要とされ続けている理由は明確です。
結婚は恋愛の延長ではなく、生活と人生を共にする選択だからです。

条件だけでなく価値観や結婚観を整理し、現実的な判断を支える存在が求められています。
30代～40代になると、時間や経験の重みが増し、効率と確実性が重要になります。
結婚相談所は、そのニーズに応える形で進化してきました。

仲人という仕事が今も残る理由

私は長年仲人として多くのご縁を見てきました。
歴史を振り返ると、結婚相談所の形は変わっても、本質は変わっていません。
それは「当事者だけでは見えない部分を、第三者が整理する」という役割です。

感情に流されすぎず、条件に縛られすぎず、現実的な判断を支える存在。
それが、昔から今に至るまで続いている仲人の価値です。

まとめ

結婚相談所は決して新しい仕組みではありません。
日本の結婚文化の中で、形を変えながら必要とされ続けてきた存在です。

歴史を知ることで、結婚相談所を「最後の手段」ではなく、「賢い選択肢」として捉えられるようになります。
これからの婚活を考える上で、ぜひこの視点を持っていただければと思います。